Die Hirnanhangsdrüse ist ein zentrales Organ des endokrinen Systems. Das bedeutet, dass sie eine übergeordnete Rolle gegenüber den anderen endokrinen Drüsen spielt, d.h. denjenigen, die Wirkstoffe direkt ins Blut absondern. Die Hypophyse wird als Hauptmotor des endokrinen Systems bezeichnet, weil sie Hormone absondert, die die 'Sekretionsarbeit' der anderen endokrinen Drüsen steuern. Sie beeinflusst unter anderem die Schilddrüse, die Brustdrüsen, die Nebennierenrinde, die Eierstöcke und Hoden sowie den Fett- und Kohlenhydratstoffwechsel im Allgemeinen.