Innerhalb der Gruppe der 'Dys'-Störungen ist die Legasthenie eine der häufigsten. Wie wichtig das Problem ist, zeigt sich daran, dass für Legastheniker zum Beispiel besondere Regeln für das Bestehen der Reifeprüfung gelten. Die Störung bedeutet nicht, dass der Patient intellektuelle Defizite hat, aber wenn sie unbehandelt bleibt, kann sie sich verschlimmern und das Leben erheblich erschweren. Was ist Legasthenie, wie wirkt sie sich aus und was kann man dagegen tun?
Legasthenie wird als eine spezifische Entwicklungsstörung der schulischen Fähigkeiten eingestuft. In diesem Fall bezieht sich das Problem auf das Lesen - sowohl auf die Geschwindigkeit dieser Tätigkeit als auch auf das Verstehen der Bedeutung von Texten.
Die Störung ist recht häufig, laut verfügbaren Statistiken etwa 10 bis 15% der Bevölkerung, wobei Jungen häufiger betroffen sind. Trotz ihrer Häufigkeit sind die Ursachen der Legasthenie noch nicht eindeutig geklärt. Es wird vermutet, dass genetische Faktoren (einigen Forschern zufolge leiden bis zu 49% der Eltern von Kindern mit Leseschwierigkeiten auch an Legasthenie) und anatomische Veränderungen im Gehirn sowie perinatale Komplikationen eine Rolle spielen.
Um Legasthenie zu diagnostizieren, muss eine Reihe von Tests durchgeführt werden, bei denen unter anderem das allgemeine Intelligenzniveau beurteilt wird. Wenn Anomalien im Lernprozess ausgeschlossen werden und die Leseleistung unter dem liegt, was für das Alter und das Niveau der intellektuellen Entwicklung zu erwarten ist, kann die Störung diagnostiziert werden.
Symptome der Legasthenie
Legastheniker brauchen in der Regel viel länger zum Lesen und Schreiben als andere Menschen. Außerdem neigen sie dazu, ähnliche Buchstaben zu verwechseln, z. B. 'b' mit 'd'. Patienten mit dieser Störung ordnen Wörter möglicherweise in einer falschen (oder ungewöhnlichen) Formation an, und auch das Erlernen neuer Wörter kann zu Schwierigkeiten führen.
Bei Legasthenie ist auch das Merken schwieriger, da eine lange Analyse des nächsten Satzes und seiner Bedeutung dazu führen kann, dass frühere Fragmente einfach aus dem Gedächtnis verschwinden und es schwierig wird, den gesamten Text zu verstehen.
Vor den oben genannten Symptomen kann es (bereits bei einem kleinen Kind) Signale geben, die den Patienten als ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung einer Legasthenie einstufen. Dazu gehören:
- Probleme bei der Unterscheidung zwischen rechter und linker Seite,
- auffällige Schwierigkeiten bei der Koordination von Bewegungen, z.B. beim Spielen,
- spätes Einsetzen des Sprechens und, sobald das Kind zu sprechen beginnt, Probleme bei der Verwendung komplexer, schwieriger Wörter,
- Beidhändigkeit.
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Auswirkungen der Störung auf das schulische und außerschulische Leben
Es muss deutlich betont werden, dass die Legasthenie selbst nicht auf eine intellektuelle Beeinträchtigung zurückzuführen ist: Die meisten Patienten mit dieser Störung haben einen Intelligenzquotienten, der in etwa dem Durchschnitt entspricht. Selbst mit diagnostizierter Leseschwäche kann man viel erreichen. Beispiele dafür sind Legastheniker wie der Filmregisseur Steven Spielberg, die Schauspielerin Whoopi Goldberg oder der Schriftsteller Christian Andersen.
Wenn man ein legasthenes Kind sich selbst überlässt, kann das Problem nur wachsen. Ein solcher Patient hat aufgrund seiner Schwierigkeiten vielleicht immer weniger Lust, sich selbst zu bilden. Wenn er oder sie sich sehr anstrengt, um zu lernen, und keine Ergebnisse sieht, kann es zu Frustration kommen, die sich in aggressivem Verhalten sowohl in der Schule als auch in der häuslichen Umgebung äußern kann.
Wenn der Legastheniker ins Erwachsenenalter eintritt, kann er sogar seine Ausbildung aufgeben, manchmal mit der Begründung, dass er sich selbst für dumm hält - was, wie bereits erwähnt, einfach nicht der Fall ist.
