Die Pränataldiagnostik ist im Rahmen der Schwangerschaftskontrolle sehr wichtig. Sie ermöglicht es unter anderem, eine der am weitesten verbreiteten Entwicklungsstörungen bei Föten zu erkennen, nämlich angeborene Fehlbildungen des zentralen Nervensystems wie Fehlbildungen des Gehirns und des Rückenmarks. Der grundlegende diagnostische Test ist die Ultraschalluntersuchung, mit der man Anomalien in der Entwicklung des Fötus feststellen kann. Um eine vollständige und genauere Diagnose zu stellen, ist eine NMR-Untersuchung (Magnetresonanztomographie) sinnvoll, bei der viele Details sichtbar werden, die eine präzisere Diagnose ermöglichen.