Odynophagie ist definiert als ein Problem, bei dem das Schlucken von irgendetwas bei einem Patienten zu Schmerzen führt. Die Odynophagie kann von kurzer Dauer sein und schnell abklingen, sie kann aber auch über einen längeren Zeitraum anhalten. Letzteres ist besonders wichtig, nicht nur wegen der Folgen der Odynophagie, sondern auch, weil das Problem sogar durch so ernste Erkrankungen wie Krebs verursacht werden kann.