Entgegen dem Anschein sind seltene Krankheiten nicht so selten, wie der Name vermuten lässt. Betrachtet man einzelne Krankheitsbilder, so mag es sein, dass weltweit nur wenige Menschen an einer bestimmten Krankheit leiden. Betrachtet man jedoch die Gesamtzahl der Patienten, die an einer so genannten ultraseltenen Krankheit leiden, so kann diese Zahl bis zu 6 % der Bevölkerung betragen.