OAEs oder akustische Otoemissionen sind Signale, die vom Innenohr als Ergebnis der durch akustische Stimulation ausgelösten Kontraktion der äußeren Haarzellen abgegeben werden. Die Grundlage für die Erzeugung von Otoemissionssignalen ist die Elektrokontraktilität, d.h. die spezifische Fähigkeit der äußeren Hörzellen, ihre Form und Länge zu verändern, wenn sie einer angelegten Spannung ausgesetzt werden.