Die neurodegenerative Krankheit Alzheimer beginnt viele Jahre, bevor sichtbare Symptome auftreten. Die Zerstörung der Nervenzellen wird durch zwei Arten von Proteinen verursacht, die sich im Gehirn ablagern: Beta-Amyloid in den Zellzwischenräumen und Tau-Protein in den Nervenzellen. Zunächst beeinträchtigen die Ablagerungen die normale Funktion der Neuronen, gefolgt von Degeneration und Tod.