Das Altern ist ein natürlicher physiologischer Prozess, der mit dem Alter eintritt. Er beinhaltet eine allmähliche Abnahme der biologischen Aktivität des Körpers.
Körpertemperatur und Blutdruck
Ältere Menschen zeigen eine Abnahme des zirkadianen Rhythmus der Körpertemperatur und einen Rückgang des Blutdrucks, wobei sich der 24-Stunden-Rhythmus in einen 12-Stunden-Rhythmus verwandelt.
Hormonausschüttung
Hormone wie Melatonin, Wachstumshormon, Prolaktin, Testosteron, Cortisol und Aldosteron weisen einen tageszeitlichen Rhythmus der Sekretion auf, während sich die Sekretion anderer Hormone wie PTZH, ACTH, Progesteron und Thyroxin im Laufe des Tages nicht verändert. Bei älteren Menschen ist der zirkadiane Rhythmus einiger Hormone gestört.
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Testosteron
Bei jungen Menschen ist die Testosteronausschüttung am Morgen höher als am Abend. Bei älteren Männern ist ein deutlicher Rückgang zu verzeichnen.
Wachstumshormon und Prolaktin
Die Ausschüttung von Wachstumshormon ist an den Schlaf gebunden, der mit zunehmendem Alter abnimmt. Die Prolaktinausschüttung ist ebenfalls zirkadian mit einem Höhepunkt in der Nacht.
