Mit Ausnahme von Neugeborenen sind Erkältungen bei gesunden Kindern nicht gefährlich. Sie verschwinden in der Regel innerhalb von 4 bis 10 Tagen ohne besondere Behandlung. Die Erkältung eines Kindes hinterlässt keine dauerhafte Immunität, da die Krankheit durch verschiedene Virusarten verursacht wird. Vorschulkinder haben etwa neun Erkältungen pro Jahr, Kindergartenkinder können etwa 12 Erkältungen pro Jahr haben und Jugendliche und Erwachsene haben etwa sieben Erkältungen pro Jahr. Die Infektionssaison dauert von September bis März, daher treten Erkältungen in dieser Zeit häufiger auf.

Die Erkältung beginnt in der Regel langsam. Die häufigsten Symptome einer Erkältung sind allgemeine Schwäche, ein Gefühl des Unwohlseins, Halsschmerzen (Brennen, Kratzen), eine laufende Nase (erst schleimig, dann eitrig), Niesen, Husten, Appetitlosigkeit, Fieber, Kopfschmerzen sind häufig. Manchmal kommt es auch zu Durchfall und Erbrechen sowie Muskelschmerzen.
Die beste Vorbeugung gegen eine Erkältung ist, wenn Sie Ihrem Kind beibringen, sich die Hände gründlich mit Wasser und Seife zu waschen. Die Viren, die eine Erkältung verursachen, werden durch direkten Kontakt (z.B. wenn sich ein krankes Kind die Nase mit den Händen abwischt und dann das Kind berührt, wodurch es sich ansteckt) oder indirekt über infizierte Gegenstände (z.B. Türklinken, Spielzeug, Stifte usw.) verbreitet. Das Virus kann mehrere Stunden auf Gegenständen überleben. Das Wichtigste bei der Vorbeugung von Erkältungen ist gründliches Händewaschen. Erkrankten Kindern muss beigebracht werden, sich beim Niesen und Husten den Mund zuzuhalten, um die Verbreitung von Viren zu vermeiden.

Die Erkältung erfordert in der Regel keine besondere Behandlung. Es werden nur symptomatische Medikamente verwendet. Diese sind rezeptfrei erhältlich. Antibiotika werden nicht eingesetzt, da sie gegen Viren unwirksam sind. Gegen Fieber, z.B. Paracetamol, Ibuprofen.