Die Rachenmandel (dritte Tonsille) ist für das bloße Auge unsichtbar. Sie befindet sich hinter dem weichen Gaumen und dem Gaumenzäpfchen nach hinten und oben an der Rückwand des Rachens. Dieses Organ besteht aus lymphatischem Gewebe mit Zellen, die Mikroorganismen eliminieren und auch Antikörper produzieren. Die Rachenmandel bildet zusammen mit den Seitenmandeln (Gaumenmandeln) und anderen kleineren Gemeinschaften von Lymphgewebe (einschließlich der Mandeln der Trompete, der Zunge) die Schutzbarriere des Körpers (den so genannten Rachenlymphring).