Inhaltsverzeichnis:

1. Kreative Bipolarität
2. Krankheit, Kreativität und Genetik
3. Muss eine herausragende Persönlichkeit krank sein?

Das Klischee vom Genie, das an einer psychischen Störung leidet, lässt sich in gewisser Weise rational begründen - sowohl eine weit gefasste Neigung, Neues zu schaffen, als auch eine psychische Krankheit implizieren ein Balancieren am Rande bestimmter Normen, ein Abweichen von der Norm. Kreativität bedeutet oft, am Rande des zahmen 'gesunden Menschenverstands' zu agieren, intensiv zu suchen und in Zonen des Unbekannten vorzudringen. Es reicht jedoch aus, wenn wir uns, wenn auch nur oberflächlich, die greifbaren Auswirkungen der oben genannten Verhaltensmuster ansehen, die eine gewisse Abweichung von der so genannten 'Norm' darstellen. Im Falle von Krankheiten können wir von Auswirkungen in Form von beobachtbaren Symptomen wie Zwängen, Obsessionen, Halluzinationen, Panikattacken, Persönlichkeitsstörungen und einer ganzen Reihe anderer Aktivitäten sprechen, die für eine Behandlung in Frage kommen, während die "Symptome" der Kreativität Kunstwerke oder Erfindungen von besserer oder schlechterer Qualität sind. Ein Zustand extremer Euphorie oder, im Gegenteil, tiefes Leid kann bei einer kreativen Person eher das Ergebnis eines bestimmten Ereignisses oder eine Folge der Reaktion der Umwelt auf das Objekt der Kreativität sein, aber er tritt nicht spontan ohne einen bestimmten, äußeren Grund auf. Was sagen Forschung und Statistik dazu?

Kreative Bipolarität

Es gibt auch einige interessante Parallelen: Wenn wir von einer psychisch kranken, prominenten Person sprechen, meinen wir meistens gar keine Krankheit. Es ist erwähnenswert, dass die häufigsten Störungen diejenigen sind, die mit Stimmungsschwankungen einhergehen, darunter in hohem Maße die bipolare Störung. In gewisser Weise wurde diese Theorie durch eine in Schweden durchgeführte Studie bestätigt, bei der das Intelligenzniveau von 700 000 16-Jährigen untersucht wurde und zehn Jahre später geprüft wurde, inwieweit sie psychische Krankheiten entwickelt hatten. Es stellte sich heraus, dass diejenigen, die als Teenager die besten Intelligenztestergebnisse hatten, als junge Erwachsene mit viermal höherer Wahrscheinlichkeit eine bipolare Störung entwickelten. Der Neurowissenschaftler James Fallon von der Universität von Kalifornien weist darauf hin, dass die kreativsten Tendenzen bei jenen bipolaren Personen zu finden sind, die aus einem depressiven Zustand herauskommen. Dies steht in engem Zusammenhang mit einer Veränderung der Gehirnaktivität, die im unteren Teil des Gehirns, dem Frontallappen, abnimmt, während sie im oberen Teil des Gehirns zunimmt. Dem Forscher zufolge tritt derselbe Prozess der Veränderung der Gehirnaktivität während der kreativen Arbeit im Allgemeinen auf, auch bei völlig gesunden Menschen. Die kreative Phase ist auch ein Zustand der Hypomanie. Assoziationsstudien haben gezeigt, dass Patienten in diesem Zustand in der Lage sind, dreimal so viele wortbezogene Assoziationen zur gleichen Zeit zu erzeugen wie die Allgemeinbevölkerung, die nicht an einer psychiatrischen Störung leidet.

Krankheit, Kreativität und Genetik

Die Forscher beschlossen zu untersuchen, inwieweit Kreativität genetisch mit dem Auftreten von psychischen Erkrankungen einhergehen kann. Die Studie wurde zunächst in der isländischen Bevölkerung durchgeführt, wo genetische und medizinische Informationen von 86.000 Einwohnern gesammelt wurden. Aus den gesammelten Daten ging hervor, dass Menschen, die künstlerischen Vereinigungen angehören, ein 17% höheres Risiko haben, an Schizophrenie und bipolaren Störungen zu erkranken, als Menschen, die in Berufen arbeiten, die weit weniger Kreativität erfordern. Ähnliche Studien wurden auch in Schweden und den Niederlanden durchgeführt. Unter den 35.000 Menschen, die als 'kreativ' galten - entweder aufgrund ihres Berufs oder aufgrund der in einem Fragebogen geäußerten Meinung der Befragten - hatten etwa 25% von ihnen ein genetisch erhöhtes Risiko, eine psychische Krankheit zu entwickeln.

Kari Stefansson, Direktor der isländischen Genetik-Organisation deCODE, sagt in einer Erklärung gegenüber dem Guardian, dass das Denken über kreative Menschen und Menschen mit psychischen Störungen auf einem guten Fall der Anwendung ähnlicher Etiketten beruht - denn beide Gruppen denken anders als der Rest der Gesellschaft und dieser Unterschied macht es leicht, sie als seltsam, verrückt oder sogar geisteskrank abzustempeln. Stefansson glaubt, dass es einen genetischen Zusammenhang zwischen Geisteskrankheiten und Kreativität geben könnte, weist aber gleichzeitig darauf hin, dass Geisteskrankheiten auch aus einer Reihe nicht-genetischer Bedingungen bestehen, wie z.B. Lebenserfahrungen, Befindlichkeiten, die Art, wie wir auf Reize reagieren. Das bedeutet, dass nicht jeder Mensch mit einer bestimmten, krankheitslastigen genetischen Variante zwangsläufig eine Krankheit entwickelt, sondern dass es sich um ein viel komplexeres Problem handelt.

Muss eine herausragende Person krank werden?

Obwohl viele Künstler, die in der Kunstgeschichte der westlichen Welt Geschichte geschrieben haben, nachweislich an psychischen Störungen litten, muss auch berücksichtigt werden, dass die Psychiatrie in ihrer modernen Form eine Erfindung des 20. Jahrhunderts ist, und daher sind die Dinge, die wir über den bipolaren Beethoven oder Mozart wissen, Dinge, die wir aus Biografien, Briefen und Memoiren ableiten können, nicht aus bestehenden strengen medizinischen Aufzeichnungen.

Albert Rothenberg, ein Professor für Psychiatrie in Harvard, der verschiedene Kreativitätsstrategien erforscht, unter anderem bei Nobelpreisträgern, sieht das Problem etwas anders als Stefansson oben beschrieben. Zunächst einmal betont er, dass es bereits problematisch wird, die Kriterien dafür zu umreißen, was es bedeutet, ein 'kreativer Mensch' zu sein, da die bloße Mitgliedschaft in einem Kunstverein oder die Arbeit im Kultursektor dies nicht unbedingt mit sich bringt. Stattdessen weist er darauf hin, dass Menschen, die unter psychischen Störungen leiden, sich oft für diese und nicht für andere Berufe entscheiden, nicht einmal unbedingt, weil sie diese besonders gut beherrschen, sondern einfach, weil diese und nicht andere Berufe sie anziehen. Auch die Kunsttherapie selbst, der sich die Patienten psychiatrischer Kliniken unterziehen müssen, ist nicht ohne Einfluss. Rothenberg, der 45 Nobelpreisträger untersuchte, fand bei keinem einzigen von ihnen eine Spur von Geisteskrankheit. Auf der Grundlage der von ihm gesammelten Forschungsergebnisse entwickelte er seinerseits drei Hauptmodelle der Kreativität, die die verschiedenen Schaffensstrategien umfassend beschreiben.

PsychischeStörungen, Foto: panthermedia

Es ist schwierig, eine einzige, eindeutige Antwort auf die Frage nach dem Zusammenhang zwischen Kreativität und erhöhter Intelligenz und der Neigung, psychische Krankheiten zu entwickeln, zu geben. Diese Frage hat sicherlich eine faszinierende Seite - in der Natur, in der Biologie, hat alles eine feste Ordnung, in der Menschen, die sich in bestimmten Bereichen auszeichnen, einen Preis für ihre Talente zahlen müssen. Vielleicht lohnt es sich, hier Van Gogh zu zitieren, der in der Popkultur fast zu einer Ikone des gequälten Genies geworden ist - in einem seiner letzten Briefe beklagte er sich: "Wenn ich nur ohne diese verfluchte Krankheit hätte arbeiten können, was hätte ich dann alles schaffen können".