Eine oberflächliche Thrombophlebitis kann unter anderem durch das Vorhandensein eines Katheters in einer Vene entstehen, aber auch, weil der Patient Krampfadern an den unteren Gliedmaßen hat. In den meisten Fällen verschwindet das Problem nach ein paar Tagen oder Wochen von selbst wieder, sollte aber nicht unterschätzt werden: Es erhöht das Risiko einer venösen Thromboembolie (z. B. einer tiefen Venenthrombose).