Stuhlgang bei Kindern äußert sich durch Verschmutzung der Unterwäsche mit kleinen Mengen meist flüssigen oder breiigen Stuhls. Bei manchen Kindern geschieht dies sogar mehrmals am Tag. In der klinischen Praxis wird die regelmäßige Verschmutzung der Unterwäsche sogar bei Teenagern beobachtet. Dies ist dann ein sehr ernstes psychologisches Problem für das Kind.

In den meisten Fällen ist die Stuhlinkontinenz die Folge einer lang anhaltenden Verstopfung, die die Gewohnheit hervorruft, Stuhlmassen im Enddarm zurückzuhalten. Nach einiger Zeit wird die Beckenbodenmuskulatur schwächer und die Reizung der Darmschleimhaut durch harte Stuhlmassen führt zur Bildung eines flüssigen entzündlichen Exsudats. Dies führt dazu, dass in regelmäßigen Abständen flüssige oder halbflüssige Stuhlmassen aus dem Rektum austreten.

Das Auftreten von Stuhlinkontinenz bei einem Kind ist ein äußerst besorgniserregendes Symptom, da es auf eine fortgeschrittene Stuhlstörung und/oder ein ernstes psychologisches (Stress-)Problem hinweisen kann, mit dem das Kind zu kämpfen hat. In einem solchen Fall sollte ein Kinderarzt und in den meisten Fällen auch ein Psychologe konsultiert werden. Kinder mit Stuhlinkontinenz erfordern in der Regel einen Krankenhausaufenthalt, eine intensive Behandlung, um den Dickdarm von Stuhlmassen zu befreien, und eine Diagnostik verschiedener Erkrankungen, die der Störung zugrunde liegen können.

Wenn die Symptome nicht zu schwerwiegend sind, werden als Erstbehandlung ein rektales Debridement mit rektalen Infusionen (Einlauf) und eine ballaststoffreiche Ernährung empfohlen, die zu Hause durchgeführt werden kann. Die Eltern sollten sorgfältig und objektiv beurteilen, ob das Kind aufgrund von schulischen oder familiären Problemen unter chronischem Stress steht, und dann in Zusammenarbeit mit einem Psychologen Maßnahmen ergreifen, die auf eine Verbesserung des emotionalen Zustands des Kindes abzielen.