Zu den Risikofaktoren für Epilepsie gehören Kopftraumata, Krebs und Infektionen des zentralen Nervensystems. Es hat jedoch den Anschein, dass eine Reihe von veränderbaren Faktoren - wie etwa das Zigarettenrauchen - das Auftreten der Krankheit ebenfalls beeinflussen können. Eine detaillierte Analyse der Risikofaktoren für spät auftretende Epilepsie wurde von Spezialisten der Johns Hopkins University in Baltimore durchgeführt.