Entsprechend seiner Physiologie ist der Mensch in der Lage, fünf grundlegende Geschmacksrichtungen zu unterscheiden. Dazu gehören süß, sauer, bitter und salzig sowie die umami-Variante. Jeder Geschmack wird von einem eigenen Rezeptor erkannt, dessen Vorhandensein notwendig ist, um ihn als Grundgeschmack zu klassifizieren. Amerikanische Wissenschaftler haben jedoch in einem Experiment herausgefunden, dass der Mensch höchstwahrscheinlich in der Lage ist, einen weiteren Geschmack zu unterscheiden: Stärke.