Unter natürlicher Ernährung versteht man die Ernährung von Säuglingen und Kleinkindern ausschließlich mit Muttermilch (ohne Zufütterung mit Tees, Wasser oder Säften), was eine optimale Entwicklung und Gesundheit gewährleistet.
Muttermilch enthält eine Reihe von Nährwerten, die in Bezug auf Quantität und Qualität sehr ausgewogen sind.
Zu den Vorteilen des natürlichen Stillens gehört der Schutz vor immunologischen und infektiösen Krankheiten. Darüber hinaus ist das Stillen ein wichtiges Element zur Stärkung der emotionalen Bindung zwischen Mutter und Kind.
Die Weltgesundheitsorganisation und die UKACEF empfehlen, das Baby in den ersten sechs Monaten nach der Geburt zu stillen und dann mindestens zwei Jahre lang zu stillen, wobei auch andere altersgerechte Nahrungsmittel zugeführt werden sollten.
Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass Babys, die mit Muttermilch ernährt werden, gesünder sind und daher seltener ins Krankenhaus müssen. Auch die Häufigkeit von Krankheiten ist geringer, insbesondere bei Erkrankungen des Harn-, Atmungs- und Verdauungssystems (Durchfall) und Mittelohrentzündungen. Gestillte Säuglinge haben ein dreifach geringeres Risiko für den plötzlichen Kindstod (ISDS).
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Stillen hat eine schmerzlindernde Wirkung bei schmerzhaften Eingriffen - Blutentnahmen, Injektionen. Stillen beeinflusst auch die späteren Jahre des Kindes und verringert das Risiko von Krankheiten: Fettleibigkeit, Übergewicht, Diabetes, Krebs, Bluthochdruck, Arteriosklerose und Asthma.
