Trotz jahrelanger flächendeckender Impfung ist Keuchhusten eine Krankheit, die bei Kindern in unserem Land immer noch vorkommt. In letzter Zeit ist sogar ein alarmierender Anstieg der Inzidenz zu verzeichnen. In diesem Artikel für Eltern wird das Krankheitsbild des Keuchhustens mit besonderem Augenmerk auf mögliche Komplikationen und die Grundsätze der Prävention vorgestellt.
Typischer klinischer Verlauf von Keuchhusten
Keuchhusten ist eine Krankheit, die viele Wochen andauert. Der Krankheitsverlauf kann von einem schweren Verlauf mit Lungenentzündung und Bewusstlosigkeit (hauptsächlich bei ungeimpften Kindern) bis hin zu einem so genannten abortiven Verlauf reichen, der bei Kindern, die zuvor zumindest teilweise geimpft wurden, und bei Erwachsenen auftritt.
Typischerweise werden 3 Krankheitsphasen unterschieden:
- I - nicht-infektiöse Periode: Sie dauert 1-2 Wochen und äußert sich auf atypische Weise, ähnlich wie triviale Atemwegsinfektionen. Es kommt zu subfebrilen Zuständen, Rhinorrhoe und Pharyngitis, Husten. Hinweis: Während dieser Zeit ist das Kind für andere Kinder am ansteckendsten.
- II - Paroxysmaler Husten: Dauert bis zu 4-6 Wochen! Während dieser Periode treten die für Keuchhusten typischen Anfälle von anhaltendem Husten auf, was die Diagnose erleichtert. Der Husten in der zweiten Phase des Keuchhustens ist ein paroxysmaler Husten, der hauptsächlich nachts auftritt. Ein Kind, das irgendwann anfängt zu husten, kann nicht mehr aufhören. Es hustet eine Serie von einem Dutzend oder mehr kurzen, trockenen Hustenanfällen. Zwischen den Hustenanfällen ringt es nach Luft - begleitet von einem keuchenden Geräusch, das mit dem Krähen eines Hahns vergleichbar ist (Keuchhusten, Huffing). Keuchhustenanfälle verursachen bei dem Kind Angst und Atemnot. Oft erbricht das Kind beim Husten und im Gesicht erscheinen Petechien. In dieser Zeit können schwerwiegende Komplikationen auftreten, wie unten beschrieben. Säuglinge sind besonders gefährdet.
- III - Erholungsphase. Nach Wochen des paroxysmalen Hustens lassen die Symptome allmählich nach, aber es besteht noch mindestens sechs Wochen lang eine Hyperreaktivität der Atemwege, die zu Hustenrezidiven führt, wenn das Kind einer Reihe unspezifischer Reize wie Tabakrauch, kalter Luft oder körperlicher Anstrengung ausgesetzt wird.
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Komplikationen bei Keuchhusten
Keuchhusten ist eine Krankheit mit einem relativ hohen Risiko von Komplikationen. Das schwerwiegendste Risiko sind heftige Hustenanfälle beim Säugling, die zu einer Obstruktion der Atemwege und in extremen Fällen sogar zu Atemstillstand und Herzstillstand führen können. Von den anderen Komplikationen sind zwei der wichtigsten zu erwähnen:
- Lungenentzündung mit Abszessbildung oder Dilatation - Staphylokokken-Superinfektionen, die zu einer schweren Lungenentzündung führen, sind im Verlauf des Keuchhustens häufig.
- Enzephalopathie (Keuchhusten-Enzephalitis) - Keuchhusten-Toxin hat eine schädigende Wirkung auf das zentrale Nervensystem. Darüber hinaus werden die neurologischen Symptome durch Hypoxie begünstigt, die während einer Periode anhaltenden paroxysmalen Hustens auftritt. Zu den Symptomen gehören Bewusstseinsstörungen, Krämpfe, verstärkte Sehnenreflexe und mehr. Es handelt sich um eine sehr ernste Erkrankung mit einer Sterblichkeitsrate von bis zu 20-30%.
