Die kindliche Entwicklung ist ein äußerst komplexer und langfristiger Prozess. Um zu beurteilen, ob es sich um eine normale Entwicklung handelt oder nicht, ist es wichtig zu wissen, dass es mehrere Entwicklungsbereiche gibt, nämlich die motorische Entwicklung, die Sprachentwicklung und den sozialen Kontakt. Die Entwicklung all dieser Bereiche sollte harmonisch verlaufen und die neuen Funktionen, die das Kind erwirbt, sollten zu einem bestimmten Zeitpunkt auftreten.

Die erste Sphäre, nämlich die motorische Entwicklung, umfasst die aufeinanderfolgenden Funktionen des Anhebens des Kopfes auf dem Bauch, des Drehens um die eigene Achse (zuerst vom Bauch auf den Rücken und dann in die entgegengesetzte Richtung), des Krabbelns, des Aufsitzens, des Krabbelns und dann des Aufstehens und selbständigen Gehens. Die letzte dieser Fähigkeiten zeigt sich im Alter von etwa 12 Monaten. In einem späteren Alter werden diese Fähigkeiten perfektioniert, so dass das Kind lernt, effizient zu laufen und stabil auf einem Bein zu stehen. Um das fünfte Lebensjahr herum erreicht das Kind den Höhepunkt seiner motorischen Fähigkeiten, daher wird dieses Alter manchmal als das "goldene Zeitalter" in der kindlichen Entwicklung bezeichnet. Die häufigste Anomalie in der motorischen Entwicklung, die von den Eltern festgestellt wird, ist eine Verzögerung beim Auftreten dieser Funktionen. In einigen Fällen kann dies das Ergebnis von Störungen sein, die das zentrale oder periphere Nervensystem betreffen.

Bei einigen Kindern hat die verzögerte motorische Entwicklung jedoch einen familiären Hintergrund oder ist auf soziale Vernachlässigung zurückzuführen. Oftmals wird die Entwicklung in den ersten sechs Lebensmonaten von den Eltern nicht richtig wahrgenommen. Erst das fehlende selbstständige Aufsitzen nach dem achten Lebensmonat oder die Unfähigkeit, nach dem 12. Deshalb ist es wichtig, den Kinderarzt bei jedem Termin für eine geplante Impfung um eine indikative Beurteilung der Entwicklung des Kindes zu bitten.