Für Frauen, die nach einem natürlichen Mittel gegen die Wechseljahre suchen, sind Phytoöstrogene eine wichtige Alternative. Es wird angenommen, dass Phytoöstrogene bei chronischer Anwendung das Risiko für bestimmte Krebsarten (Brustkrebs, Darmkrebs, Prostatakrebs und Herz-Kreislauf-Erkrankungen) verringern. Bislang wurden viele Klassen von Phytoöstrogenen identifiziert, darunter Lignane und Isoflavone. Die verschiedenen Klassen von Phytoöstrogenen sind in kleineren oder größeren Mengen in den meisten Pflanzen enthalten. Wir können jeder einzelnen Klasse die Pflanzen zuordnen, in denen eine bestimmte Art von Phytoöstrogen in besonders großen Mengen vorkommt. Getreide gilt zum Beispiel als Hauptquelle für Lignane.

Struktur der Phytoöstrogene

Phytoöstrogene ähneln in ihrer Struktur den weiblichen Östrogenen, die von den Eierstöcken ausgeschieden werden. Ihnen werden sowohl agonistische als auch antagonistische Wirkungen gegenüber Östrogen zugeschrieben. Von allen Phytohormonen haben die Isoflavone die stärkste östrogene Wirkung. Diese Wirkung ist zwar nicht so stark wie die von 17β-Östradiol, aber in Bevölkerungsgruppen, deren Ernährung reich an Hülsenfrüchten und Gemüse ist, kann die Menge an Isoflavonoiden im Körper tausende Male größer sein als die der steroidalen Östrogene. Isoflavonoide konkurrieren dann mit den körpereigenen Östrogenen um den Zugang zu den Zellrezeptoren. Wenn die Konzentration der körpereigenen Östrogene hoch ist, können Isoflavonoide anti-östrogene Eigenschaften aufweisen. Wenn die Konzentration der endogenen Östrogene niedrig ist (z.B. während der Menopause bei Frauen), können Isoflavone eine östrogene Wirkung haben.

Was sind die Merkmale der Isoflavone?

Isoflavone zeichnen sich durch ihre gewebespezifische Selektivität in Bezug auf ihre agonistischen und antagonistischen Wirkungen aus. Das liegt daran, dass es in den Zellen zwei Arten von Östrogenrezeptoren gibt, α-Rezeptoren und β-Rezeptoren. α-Rezeptoren sind die Hauptrezeptoren im Brust- und Gebärmuttergewebe, während β-Rezeptoren in den Knochen und im Herz-Kreislauf-System vorherrschen. Estradiol hat eine Affinität für beide Arten von Rezeptoren, während Isoflavone Rezeptoren des β-Typs 'bevorzugen'. Phytoöstrogene weisen eine Vielzahl von Wirkungen auf, indem sie nicht nur über Östrogenrezeptoren, sondern auch über metabolische Aktivitäten wirken.

Es wurden zahlreiche Experimente durchgeführt, um die Wirkung von Isoflavonen auf das häufigste Symptom der Wechseljahre, die paroxysmale Gesichtsröte, zu untersuchen. Zahlreiche Ergebnisse aus der Gruppe der Phytoöstrogene zeigen positive Wirkungen gegen diese Symptome - mit einer Erhöhung der Isoflavonzufuhr kann die Häufigkeit vasomotorischer Beschwerden verringert werden.

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Eine Überprüfung klinischer und epidemiologischer Daten deutet darauf hin, dass Isoflavone möglicherweise krebshemmende Wirkungen haben . Einige Experimente zeigen, dass Phytoöstrogene das Brustkrebsrisiko senken und sogar eine präventive Wirkung haben können. Dies gilt vor allem für Frauen mit mehreren Risikofaktoren wie einem sitzenden Lebensstil, Fettleibigkeit oder der Einnahme von Stimulanzien. Epidemiologische Daten deuten darauf hin, dass in weiblichen Bevölkerungsgruppen mit einer hohen Zufuhr von Isoflavonen das Brustkrebsrisiko deutlich geringer ist. Darüber hinaus scheinen Isoflavone eine antiöstrogene Wirkung auszuüben, indem sie mit Östradiol um Bindungsstellen konkurrieren und dadurch das Wachstum von Östradiol-abhängigen Zellen hemmen. Darüber hinaus können sie das SHBG in der Leber stimulieren und dadurch die Menge an freiem Östradiol im Serum verringern.