Der Autor erörtert die Symbolik der Fettleibigkeit in verschiedenen psychosozialen Kontexten.
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Kulturelle Einflüsse
Obwohl sowohl Männer als auch Frauen Probleme mit Fettleibigkeit haben, sind letztere weitaus zahlreicher. Frauen leiden auch mehr unter ihrer Fettleibigkeit und unternehmen mehr Versuche, Gewicht zu verlieren. Gleichzeitig scheitern sie häufig daran, ihren Appetit zu kontrollieren. Sie schreiben bestimmten Lebensmitteln, z.B. Süßigkeiten, Eigenschaften zu, die über ihre natürlichen Eigenschaften (z.B. Lust zu befriedigen, Erleichterung zu verschaffen, Trost zu spenden) hinausgehen. Einige Forscher glauben, dass dies mit der Tatsache zusammenhängt, dass sich im weiblichen Gehirn das Hungerzentrum und das Sexualzentrum an der gleichen Stelle befinden. Sie glauben, dass Essen oft zum Ersatz für Sex wird - es löst Begehren aus, weckt Leidenschaft und bringt Befriedigung. Deshalb ist es auch so schwer zu kontrollieren. Eine Frau beginnt, das Essen mit dem Aussehen, der Selbstbeherrschung, dem Zurechtkommen mit sich selbst, mit Schuld- und Schamgefühlen und nicht nur mit Hunger zu verbinden. Außerdem schreibt die Kultur den Frauen oft eine Reihe von Verhaltensweisen vor, die ihnen Vergnügen bereiten können. Essen ist in dieser Hinsicht normalerweise erlaubt, im Gegensatz zu Sex. Wenn sich herausstellt, dass kulturelle Einflüsse eine wichtige Rolle bei der Überernährung spielen, sollte eine positive Veränderung im psychologischen Bereich darin bestehen, die eigene Körperlichkeit zu akzeptieren und zuzulassen, dass alle natürlichen Bedürfnisse angemessen befriedigt werden.
Übermäßiges Körpergewicht
Trotz der überwältigenden Beweise, dass Fettleibigkeit die Lebensqualität einschränkt, kann Fettleibigkeit auch mit psychologischen Vorteilen verbunden sein. Fettleibigkeit kann sein:
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eine unbewusste Identifikation mit einer nahestehenden, bewunderten Person in der Kindheit,
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eine paradoxe Erleichterung der zwischenmenschlichen Beziehungen (Vermittlung des Eindrucks von Großzügigkeit, Heiterkeit),
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eine Ausrede, um bestimmte Verhaltensweisen oder Aufgaben nicht auszuführen ("Ich fange damit an, wenn ich abgenommen habe"),
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ein Ersatzproblem, das ernstere, angstauslösende Probleme in den Hintergrund drängt,
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ein Symbol der Gesundheit für diejenigen, die sich um ihre eigene Gesundheit oder die ihrer Angehörigen sorgen,
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ein Schutz vor unerwünschten sexuellen Vorschlägen oder Verhaltensweisen anderer Menschen.
Erzwungenes Essen
Viele fettleibige Menschen erleben Situationen, in denen sich das Essen ihrer Kontrolle entzieht. Obwohl sie sich nicht hungrig oder sogar satt fühlen, können sie nicht aufhören zu essen. Die Auswahl der Lebensmittel oder wie sie zusammenpassen ist dann irrelevant, da das Beißen und Schlucken das Wichtigste wird. In diesem Fall kann es zu Überernährung kommen:
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Feindseligkeit gegenüber den Eltern oder eine Ablehnung ihrer Autorität bedeuten,
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ein Mittel sein, um Liebe oder Akzeptanz von anderen zu erhalten,
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ein Ausdruck unbewusster oder inakzeptabler Emotionen sein,
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Ausdruck von Selbstverachtung und Selbstbestrafung sein,
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Erfolg im Leben und das Recht auf Selbstbestimmung ausdrücken,
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eine Beziehung zu geliebten Menschen mit ambivalenten Gefühlen ausdrücken,
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eine Art Schutzschicht bilden, die den Zugang zu unerwünschten Meinungen und Gefühlen von außen abschirmt und die Offenlegung der erlebten Emotionen verhindert.
Wenn das Essen außer Kontrolle geraten ist und frühere Versuche, mit der Fettleibigkeit fertig zu werden, erfolglos waren, lohnt es sich, den Beitrag psychologischer Faktoren in Betracht zu ziehen und somit psychologische Hilfe oder Psychotherapie in die Behandlung der Fettleibigkeit einzubeziehen.
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